virus
細菌より小さく、大きさ20~300nmである。蛋白質と核酸(DNAまたはRHA)からなり、独自の代謝機能はほとんどもたず、動植物あるいは微生物の生細胞内に寄生し増殖する。大腸菌群などより消毒に対して抵抗性が強い。